Вадим Киселев Конституционный суд ЮАР поставил точку в планах британской Shell по разведке нефти и газа на шельфе в районе побережья Уайлд-Кост. Высшая судебная инстанция страны отменила решение Апелляционного суда, которое позволяло компании продолжить проект, и тем самым поддержала экологов и местные общины.
Суд восстановил вердикт Высокого суда города Маканда, который ранее аннулировал лицензию на геологоразведку. Эту лицензию изначально получила компания Impact Africa, передавшая впоследствии 50% в проекте Shell. Истцами выступили коалиция экологических организаций, включая Greenpeace Africa и Natural Justice, а также представители местных жителей и рыболовецких артелей.
Тяжба началась в 2021 году, когда Shell объявила о намерении провести в регионе 3D-сейсморазведку. Противники проекта заявили, что власти выдали и продлевали разрешение (в 2017 и 2021 годах) без надлежащих консультаций с населением. Кроме того, по их мнению, регуляторы не учли возможный ущерб для морской экосистемы, птиц, а также культурные права и традиционный уклад жизни местных сообществ.
Конституционный суд согласился, что дефекты в процедуре консультаций, допущенные более десяти лет назад, невозможно исправить задним числом. Судьи подчеркнули, что предоставление компаниям такой возможности дало бы им несправедливое преимущество, а коммерческие инвестиции не могут быть важнее серьезных нарушений конституционных прав граждан.
Двое судей высказали особое мнение, полагая, что дело следовало вернуть на новое рассмотрение. Они отметили, что компании уже вложили в проект около 1,1 млрд рэндов ($68 млн), и полный запрет может создать правовую неопределенность. Однако их позиция не повлияла на итоговое решение.
Вердикт фактически лишает Shell и Impact Africa возможности возобновить работы на шельфе Уайлд-Кост. Это решение стало серьезным препятствием для развития нефтегазовой разведки в регионе, в то время как другие африканские страны, например Нигерия, наоборот, вводят налоговые льготы для привлечения инвестиций в глубоководные проекты.
